Cómo cambió la duración del Festival de los Faroles con el tiempo
A medida que pasaban los siglos, la duración de las celebraciones del Festival de los Faroles se fue ampliando gradualmente:
| Dinastía | Duración | Notas |
|---|
| Han | 1 día | Se celebra únicamente el día 15 del primer mes lunar. |
| Espiga | 3 días | Ampliado para incluir el día anterior y el posterior. |
| Canción | 5 días | Se amplió aún más, comenzando un día antes y durando tres días después. |
| Ming | 10 días | El más largo de la historia, del 8 al 18 del primer mes lunar. |
| Qing | 3-6 días | Acortado nuevamente; 3 días en el norte, hasta 5-6 días en el sur |
A medida que se extendía el período festivo, las diferentes noches adquirían significados especiales. La primera noche de encendido de faroles se llamaba Linterna de prueba (Shi Deng), la noche del 15 fue Linterna principal (Zheng Deng), y la noche final fue Linterna final (Can Deng o Lan Deng)Algunas tradiciones también se referían a Linterna de Dios, Linterna humana, y Linterna fantasma, cada uno con su propio propósito ritual: honrar a los dioses y a los antepasados, proteger los hogares y ofrecer paz a los espíritus errantes.
Cambios modernos
En la China moderna, el Festival de los Faroles ya no es un día festivo oficial. Tras la fundación de la República Popular China, se reorganizaron las fiestas nacionales. Si bien el Festival de Primavera (Año Nuevo Chino) se extendió, el Festival de los Faroles se mantuvo informal debido a su proximidad con las vacaciones de Año Nuevo. Si bien ya no es un día festivo nacional, el Festival de los Faroles sigue siendo muy celebrado, con reuniones familiares, grandes ferias de faroles en las ciudades y tradiciones que perduran a lo largo de generaciones.
Cuentos populares y leyendas del Festival de los Faroles
Más allá de sus raíces históricas, el Festival de los Faroles también es rico en coloridos cuentos populares que se han transmitido de generación en generación, agregando encanto y significado a la festividad.
El Festival de la Antorcha Antigua
Una leyenda sugiere que el Festival de los Faroles se originó a partir de un antiguo festival de antorchas. En la antigüedad, los aldeanos encendían antorchas en los campos y bailaban toda la noche con la esperanza de ahuyentar plagas y animales salvajes para proteger sus cultivos y asegurar una buena cosecha. Esta ardiente tradición continúa hoy en día en algunas partes del suroeste de China, donde la gente aún se reúne el día 15 del primer mes lunar para bailar con antorchas hechas de juncos o ramas de árboles.
La historia de la niña Yuanxiao
Un cuento popular de la dinastía Han presenta a Dongfang Shuo, un ingenioso y amable funcionario de la corte del emperador Wu. Un invierno, Dongfang Shuo salvó a una joven doncella de palacio llamada Yuanxiao, desconsolada por la separación de su familia. Para reunirla con sus seres queridos, Dongfang Shuo difundió astutamente el rumor de que un gran incendio destruiría la ciudad de Chang'an el día 16. Para "prevenir" el desastre, el emperador ordenó a todas las familias colgar faroles, encender fuegos artificiales y reunirse en las calles la noche del 15. La familia de Yuanxiao fue a la ciudad para ver las luces, y la joven finalmente se reunió con ellos bajo el resplandor de los faroles. El festival posteriormente tomó su nombre. Yuanxiao, que también se convirtió en el nombre de las bolas de arroz glutinoso que se comían durante la celebración.
Yuan Shikai y el nombre "Tangyuan"
Una historia moderna de principios del siglo XX trata sobre Yuan Shikai, quien tomó el poder tras la caída de la dinastía Qing. Supersticioso y temeroso de la oposición, a Yuan le disgustaba la palabra... “Yuanxiao” Porque sonaba como “Yuan Xiao” (que significa "Yuan será eliminado"). Para evitar la mala suerte, ordenó a la gente que llamara a la comida festiva Tangyuan o bolas de arroz dulce En cambio. Sin embargo, el término Yuanxiao siguió siendo popular entre la gente y todavía hoy se utiliza comúnmente en el norte de China.
Costumbres y actividades del Festival de los Faroles
El Festival de los Faroles está lleno de animadas costumbres que han evolucionado a lo largo de los siglos. Muchas de estas tradiciones reflejan las creencias chinas en la unidad familiar, la buena fortuna, la salud y la felicidad.
Comer Yuanxiao (Tangyuan)
