Tiges célestes et Branches terrestres : signification et tableau

Les 10 Tiges célestes et les 12 Branches terrestres

Les 10 Tiges célestes

Les dix Tiges célestes suivent un ordre fixe et, dans la cosmologie chinoise ultérieure, chacune possède une qualité Yin ou Yang et correspond à l’une des Cinq Phases (五行, Wuxing).

Les images telles que « Jia est un grand arbre » et « Bing est le Soleil » appartiennent à des traditions interprétatives ultérieures et ne constituent pas des significations Shang démontrées. Les premières preuves présentent surtout les tiges comme des signes calendaires ordonnés.

Cette fonction ordinale subsiste en chinois moderne. Jiafang (甲方) et Yifang (乙方) signifient Partie A et Partie B ; Jia et Yi servent aussi à distinguer des classes, catégories, types de maladies et des termes chimiques comme le méthanol (甲醇) et l’éthanol (乙醇).

Les 12 Branches terrestres

Les traditions ultérieures ont associé les douze Branches terrestres aux animaux du zodiaque, aux heures doubles, aux secteurs de la boussole, aux saisons et à d’autres correspondances calendaires.

Les Branches terrestres ne sont pas simplement un autre nom pour les douze animaux du zodiaque. La suite des branches est plus ancienne et organise aussi les heures, les mois, les directions, les saisons et d’autres relations calendaires. Les animaux en sont devenus la couche populaire la plus reconnaissable.

Les lecteurs doivent également distinguer Wu (戊, Wù), la cinquième Tige céleste, de Wu (午, Wǔ), la septième Branche terrestre. 戊 est la tige de Terre Yang ; 午 est la branche du Cheval associée à midi.

Les douze signes animaux suivent la séquence plus ancienne expliquée dans le Zodiaque chinois.

Tiges célestes et Branches terrestres : différences

La dernière distinction relève d’une interprétation ultérieure du BaZi (八字). « Les tiges sont externes et les branches internes » n’est pas une définition historique du Gan-Zhi.

Comment fonctionne le cycle des 60 Jiazi

Pourquoi existe-t-il 60 paires et non 120 ?

Dix tiges et douze branches pourraient produire 120 combinaisons si chaque signe était librement associé. Dans le Gan-Zhi, les deux suites avancent au contraire d’une position à la fois :

Jia-Zi → Yi-Chou → Bing-Yin → Ding-Mao → Wu-Chen → Ji-Si → Geng-Wu → Xin-Wei → Ren-Shen → Gui-You

Après la dixième paire, les tiges reviennent à Jia tandis que les branches poursuivent leur progression. Les deux suites retrouvent ensemble leur position initiale après soixante étapes, car 60 est le plus petit commun multiple de 10 et 12.

Comme les suites avancent ensemble, les tiges de rang impair ne rencontrent que des branches impaires, et les tiges paires seulement des branches paires. La tradition ultérieure décrit cela comme l’association du Yang avec le Yang et du Yin avec le Yin. Cela ne supprime pas indépendamment soixante combinaisons ; cela interprète la parité déjà produite par la progression synchronisée.

La soixantième paire est Gui-Hai (癸亥). L’étape suivante revient à Jia-Zi (甲子), ce qui achève le cycle.

Comment lire une paire Tige-Branche

Prenons Geng-Zi (庚子), la 37e paire :

• Geng (庚) est la septième Tige céleste et est ensuite classé comme Métal Yang.
• Zi (子) est la première Branche terrestre, associée au Rat et à l’Eau.
• Geng-Zi peut donc être appelé année du Rat de Métal dans l’usage populaire.
• Fondamentalement, toutefois, Geng-Zi occupe la 37e position de la séquence récurrente.

La paire ordonnée est antérieure ; ses significations élémentaires, zodiacales et interprétatives ont été ajoutées plus tard.

Chaque tige porte une classification ultérieure présentée dans Yin et Yang et les Cinq Éléments.

Tableau complet des 60 Jiazi

Un groupe de dix paires consécutives est appelé xun (旬). Le cycle complet comprend six xun, chacun commençant par Jia.

Un cycle complet de soixante termes est également associé à l’expression huajia (花甲). Atteindre soixante ans signifie avoir accompli un retour complet du cycle des années.

Origines historiques du Gan-Zhi

Preuves des os oraculaires de la fin des Shang

Les plus anciennes preuves écrites solidement attestées du cycle tiges-branches proviennent d’inscriptions sur os oraculaires de la fin des Shang, à la fin du deuxième millénaire avant notre ère. Certains os conservés contiennent des tables sexagésimales complètes, tandis que de nombreuses inscriptions divinatoires commencent par identifier le jour au moyen d’une paire Gan-Zhi.

Un relevé pouvait commencer par une indication de jour telle que Gui-Wei (癸未), suivie de la déclaration divinatoire. La paire sert de marqueur de date, montrant que la séquence était déjà établie lorsque ces inscriptions ont été réalisées.

Les Tiges célestes apparaissent aussi dans les noms ancestraux de souverains Shang, notamment Da Jia (大甲), Wu Ding (武丁) et Di Xin (帝辛). Leur relation précise avec la lignée, l’organisation rituelle et l’administration royale reste débattue, mais les preuves placent les tiges dans des contextes à la fois calendaires et ancestraux royaux.

D’un décompte des jours à un système culturel plus vaste

Le système moderne comprend donc plusieurs couches historiques : un socle de signes journaliers ordonnés datant des Shang, des correspondances ultérieures avec le Yin-Yang et les Cinq Phases, puis des applications zodiacales, du BaZi, du Na Yin, du Tai Sui et des almanachs.

L’Empereur Jaune a-t-il inventé le Gan-Zhi ?

Des récits traditionnels ultérieurs attribuent la création du Jiazi à Da Nao (大挠), figure associée à l’Empereur Jaune (黄帝). Cette histoire donne au Gan-Zhi une place dans la mémoire culturelle chinoise, tandis que les os oraculaires fournissent les plus anciennes preuves matérielles datées avec certitude.

Les inscriptions montrent que le cycle était déjà pleinement développé à la fin des Shang, mais elles n’identifient aucun inventeur et ne révèlent pas précisément quand le système a commencé.

Comment le Gan-Zhi enregistre les années, les mois, les jours et les heures

Bien que le Gan-Zhi soit aujourd’hui étroitement associé aux noms des années, sa fonction la plus ancienne clairement attestée était la datation des jours. Son application aux années, aux mois et aux heures s’est développée à différentes périodes historiques.

Les mois traditionnels des branches vont de Yin (寅) à Chou (丑), mais les limites mensuelles calendaires et celles du BaZi suivent souvent les termes solaires plutôt que le premier jour d’un mois lunaire. Les tiges des mois dérivent de la tige de l’année par la méthode des Cinq Tigres (五虎遁), tandis que les tiges des heures suivent la tige du jour par la méthode des Cinq Rats (五鼠遁).

Les paires de l’année, du mois, du jour et de l’heure forment les Quatre Piliers (四柱). Leurs huit caractères constituent le BaZi (八字), une application spécialisée ultérieure du Gan-Zhi et non sa fonction d’origine.

Comment lire une année Gan-Zhi

Une année Jia-Zi connue fournit un point de repère simple :

• 1984 : Jia-Zi (甲子)
• 1985 : Yi-Chou (乙丑)
• 1986 : Bing-Yin (丙寅)
• 2020 : Geng-Zi (庚子)
• 2044 : Jia-Zi (甲子)

Les deux suites avancent d’une position chaque année, et la même paire revient tous les soixante ans. Cela suffit pour suivre les noms des années, mais le calcul précis des piliers du jour et de l’heure nécessite un outil calendaire fiable, car l’heure locale, les limites de date, les termes solaires et les conventions de calcul peuvent influencer le résultat.

Utilisez le Calculateur du zodiaque chinois pour identifier l’animal et la paire Gan-Zhi d’une année de naissance.

Nouvel An chinois ou Lichun ?

Deux conventions de transition apparaissent selon le contexte :

• Usage populaire du zodiaque et du Nouvel An lunaire : L’année de l’animal change généralement au Nouvel An chinois, le premier jour du premier mois lunaire.
• Certains systèmes BaZi et fondés sur les termes solaires : Le pilier de l’année change à Lichun (立春), le Début du printemps, généralement autour du 3 au 5 février.

Les personnes nées entre Lichun et le Nouvel An chinois doivent vérifier quelle convention suit le calendrier, le calculateur ou le praticien consulté.

Le Gan-Zhi n’est pas non plus un autre nom du calendrier lunaire chinois. Le calendrier chinois traditionnel est un système luni-solaire combinant mois lunaires, termes solaires et règles des mois intercalaires ; le Gan-Zhi est un système récurrent servant à nommer et ordonner les unités de temps.

La structure plus générale du calendrier est expliquée dans [Calendrier chinois] et les 24 termes solaires.

Gan-Zhi, zodiaque chinois et systèmes ultérieurs

Les Branches terrestres et le zodiaque chinois

Le zodiaque chinois attribue un animal à chaque Branche terrestre, mais la séquence des branches est antérieure à la liste standardisée des animaux. Des manuscrits anciens conservent d’autres associations, tandis que des textes des Han orientaux présentent une séquence correspondant largement au zodiaque moderne. Historiquement, les animaux ont été rattachés aux branches, et non l’inverse.

Les animaux ont rendu la séquence plus facile à mémoriser et à utiliser pour estimer l’âge et dans la culture populaire, tandis que les branches ont conservé des fonctions plus larges dans la mesure du temps, les directions, les saisons et les systèmes calendaires.

Le développement de ces associations est expliqué dans [Origine du zodiaque chinois].

Tiges célestes, Yin-Yang et Cinq Phases

La tradition ultérieure attribue deux tiges à chacune des Cinq Phases : Jia et Yi au Bois, Bing et Ding au Feu, Wu et Ji à la Terre, Geng et Xin au Métal, et Ren et Gui à l’Eau. La première tige de chaque paire est Yang et la seconde Yin.

Ce cadre est devenu important en cosmologie, en médecine, en divination et dans le BaZi, mais il constitue une couche interprétative ultérieure et non le sens originel démontré des signes des tiges Shang.

Systèmes ultérieurs fondés sur le Gan-Zhi

Ces traditions utilisent le Gan-Zhi comme langage sous-jacent, mais elles ne représentent pas sa fonction la plus ancienne. Une date calendaire, un signe zodiacal, un thème BaZi et une interprétation du Tai Sui peuvent employer les mêmes caractères tout en répondant à des questions différentes.

Les noms élémentaires symboliques sont présentés dans les Cinq Éléments du Na Yin, tandis que les relations annuelles entre branches sont abordées dans [Tai Sui] et Ben Ming Nian.

Comment le Gan-Zhi a façonné la culture chinoise

Le Gan-Zhi a fourni un langage compact pour les dates, les périodes, les catégories, les événements historiques et les relations techniques dans les cultures chinoise et est-asiatiques.

Ces usages se répartissent en deux grandes catégories : les usages calendaires et documentaires identifient le temps et l’ordre, tandis que les usages astrologiques et divinatoires interprètent les relations entre les signes. Les deux sont historiquement importants, mais ils ne remplissent pas la même fonction.

Le Gan-Zhi est l’un des systèmes temporels fondamentaux présentés dans la Culture chinoise.

Mythes et malentendus courants

• Mythe : Le Gan-Zhi est identique au zodiaque chinois.
  Les animaux du zodiaque ne sont associés qu’aux douze Branches terrestres. Le Gan-Zhi comprend également dix tiges et des fonctions calendaires plus larges.
• Mythe : Les tiges et les branches ont été créées uniquement pour nommer les années.
  Leur usage le plus ancien solidement attesté était principalement de nommer les jours dans les inscriptions sur os oraculaires Shang.
• Mythe : Dix tiges multipliées par douze branches devraient produire 120 paires.
  Les deux suites avancent ensemble au lieu de se combiner librement, elles reviennent donc à leur point de départ commun après soixante étapes.
• Mythe : Les significations des Cinq Phases et du zodiaque existaient déjà sous une forme complète à l’époque Shang.
  Les premières preuves attestent des signes journaliers ordonnés. Les correspondances élémentaires, animales et cosmologiques se sont développées plus tard.
• Mythe : L’invention du Gan-Zhi par l’Empereur Jaune est un fait historique vérifié.
  Il s’agit d’un récit traditionnel influent. Les os oraculaires de la fin des Shang fournissent les plus anciennes preuves matérielles solidement attestées.
• Mythe : Le Gan-Zhi est un autre nom du calendrier lunaire.
  Le Gan-Zhi est un système cyclique de dénomination ; le calendrier chinois est luni-solaire et comprend des mois lunaires, des termes solaires et des mois intercalaires.
• Mythe : Toutes les traditions changent d’année au Nouvel An chinois.
  L’usage populaire du zodiaque suit généralement le Nouvel An chinois, tandis que certains systèmes BaZi utilisent Lichun.
• Mythe : « Céleste » et « Terrestre » révèlent le sens originel des signes à l’époque Shang.
  Ce sont des noms et traductions traditionnels plus tardifs ; les significations les plus anciennes des signes restent débattues.
• Mythe : Wu (戊) et Wu (午) sont le même signe.
  戊 est la cinquième Tige céleste et se prononce Wù ; 午 est la septième Branche terrestre et se prononce Wǔ.
• Mythe : Le BaZi explique la seule véritable fonction des tiges et des branches.
  Le BaZi est une application ultérieure. Le Gan-Zhi a d’abord servi de système d’ordre et de notation du temps.

Conclusion

Les Tiges célestes et les Branches terrestres se comprennent mieux comme un système stratifié :

• Fondement : Une ancienne séquence ordonnée et un cycle de 60 jours solidement attestés dans les écrits de la fin des Shang.
• Couche cosmologique : Yin-Yang, Cinq Phases, directions, saisons et animaux du zodiaque ajoutés ou systématisés ultérieurement.
• Couche des applications : BaZi, Na Yin, Tai Sui, almanachs, choix de dates et autres traditions techniques.

Cela explique comment les mêmes signes peuvent apparaître dans une date sur os oraculaire, dans les noms guerre Jia-Wu et révolution Xin-Hai, dans les Parties A et B d’un contrat moderne et dans un thème BaZi, sans remplir la même fonction dans chaque contexte.

FAQ sur les Tiges célestes et les Branches terrestres

Que sont les Tiges célestes et les Branches terrestres ?

Il s’agit de deux systèmes chinois de signes ordonnés : dix Tiges célestes et douze Branches terrestres. Les séquences avancent ensemble pour former soixante paires récurrentes utilisées pour identifier les jours, années, mois, heures et correspondances culturelles ultérieures.

Quelles sont les 10 Tiges célestes dans l’ordre ?

La séquence est Jia (甲), Yi (乙), Bing (丙), Ding (丁), Wu (戊), Ji (己), Geng (庚), Xin (辛), Ren (壬) et Gui (癸).

Quelles sont les 12 Branches terrestres dans l’ordre ?

La séquence est Zi (子), Chou (丑), Yin (寅), Mao (卯), Chen (辰), Si (巳), Wu (午), Wei (未), Shen (申), You (酉), Xu (戌) et Hai (亥).

Que signifie Gan-Zhi ?

Gan-Zhi (干支) est le nom chinois abrégé du système combinant Tiges célestes et Branches terrestres. Les termes anglais conventionnels reflètent une terminologie plus tardive et ne conservent peut-être pas le sens originel des signes à l’époque Shang.

Pourquoi existe-t-il 60 paires Jiazi au lieu de 120 ?

Les dix tiges et les douze branches avancent simultanément au lieu de se combiner librement. Leurs séquences reviennent ensemble aux premières positions après soixante étapes, soit le plus petit commun multiple de dix et douze.

Que signifie Jiazi ?

Jia-Zi (甲子) est la première paire du cycle : Jia est la première Tige céleste et Zi la première Branche terrestre. Le terme peut aussi désigner plus largement l’ensemble de la séquence des soixante paires.

Les Branches terrestres sont-elles identiques au zodiaque chinois ?

Non. Les animaux du zodiaque sont des correspondances culturelles ultérieures rattachées aux branches. Les Branches terrestres organisent aussi les heures traditionnelles, les mois, les directions, les saisons et les dates tige-branche.

Quel est le lien entre les Tiges célestes et les Cinq Éléments ?

La tradition ultérieure attribue Jia et Yi au Bois, Bing et Ding au Feu, Wu et Ji à la Terre, Geng et Xin au Métal, et Ren et Gui à l’Eau. Chaque paire comprend une tige Yang et une tige Yin.

Les signes Gan-Zhi sont-ils utilisés pour les jours et les heures ainsi que pour les années ?

Oui. Le Gan-Zhi enregistre les années, les mois, les jours et les heures doubles. La datation des jours est son usage le plus ancien solidement attesté, tandis que quatre paires correspondant au moment de la naissance forment les Quatre Piliers ou Huit Caractères.

Quelle est la différence entre Gan-Zhi et BaZi ?

Le Gan-Zhi est le système sous-jacent des tiges, branches et soixante paires récurrentes. Le BaZi est un système divinatoire ultérieur qui analyse les quatre paires attribuées à l’année, au mois, au jour et à l’heure de naissance d’une personne.

Une année Gan-Zhi commence-t-elle au Nouvel An chinois ou à Lichun ?

Dans l’usage populaire du zodiaque et du Nouvel An lunaire, le changement a généralement lieu au Nouvel An chinois. Certaines traditions BaZi et liées aux termes solaires changent le pilier de l’année à Lichun. Les personnes nées près de ces dates doivent confirmer la convention utilisée.