Lantaarnfestival

Geschreven door Anthony
Laatst bijgewerkt: 25 april 2026

The China Journey - Chinese cultuur - Vakantie & Festival -

Het Lantaarnfestival markeert het einde van het Chinese Nieuwjaar met lantaarnvertoningen, tangyuan-desserts en levendige culturele festiviteiten vol vreugde en tradities.

Het Lantaarnfestival, bekend als Yuanxiao Jie in het Chinees, markeert de grote finale van de Lunair Nieuwjaar Feesten. Het wordt gehouden op de 15e dag van de eerste maanmaand en is de eerste volle maan van het nieuwe jaar. De naam komt van de oude Chinese woorden: "Yuan" wat ‘begin’ betekent en “Xiao” wat “nacht” betekent.

Met een geschiedenis Het festival bestaat al meer dan 2000 jaar en de oorsprong ervan gaat terug tot de Han-dynastie, toen keizer Wu lantaarns aanstak ter ere van de god Taiyi. Na verloop van tijd werd het aansteken van lantaarns een vreugdevolle traditie, en tegen de tijd van... Tang en Liedje dynastieën was het uitgegroeid tot een groot nationaal feest.

Tegenwoordig is het Lantaarnfestival een levendige feestdag vol kleurrijke lantaarnvertoningen, raadsels oplossen, draken- en leeuwendansen, vuurwerk en het delen van zoete kleefrijstballetjes, ook wel bekend als tangyuan, symbool voor familie-eenheid en geluk. Het wordt gevierd in heel China en in Chinese gemeenschappen wereldwijd, en blijft een van de meest gekoesterde culturele festivals, officieel erkend als onderdeel van China's nationale immaterieel cultureel erfgoed.

Oorsprong van het Lantaarnfestival

De oorsprong van het Lantaarnfestival is rijk en complex, met verschillende fascinerende theorieën die geworteld zijn in de Chinese geschiedenis, religie, en cultuur.

De viering van Han-keizer Wen

Volgens één theorie gaat het festival terug op keizer Wen van het Westen. Han-dynastieNa de politieke onrust die de familie van keizerin Lü had veroorzaakt, kwam keizer Wen op de 15e dag van de eerste maanmaand aan de macht. Om zijn vreedzame opkomst te herdenken en zijn dankbaarheid te uiten, verklaarde hij dat deze datum jaarlijks gevierd zou worden. In het Oud-Chinees: "Yuan" betekent ‘begin van het jaar’ en “Xiao” betekent ‘nacht’, wat het festival zijn naam geeft: Yuanxiao Jie.

Aanbidding van Taiyi, de Allerhoogste God

Een andere theorie legt een verband tussen het festival en oude rituelen ter ere van Taiyi, de oppergod van de hemel. Volgens historische gegevens in De archieven van de grote historicus, hield het Han-hof nachtelijke ceremonies op de 15e dag van de eerste maanmaand om Taiyi te aanbidden, begeleid door zang en sterrenkijken. Deze gebruiken beïnvloedden uiteindelijk de vorming van de nachtelijke vieringen van het Lantaarnfestival.

Daoïstische invloed

Daoïsme speelde ook een rol. In het taoïstische geloof wordt het universum bestuurd door drie functionarissen: de Hemelse ambtenaar, de Aarde-ambtenaar en de Water-ambtenaar. De 15e dag van de eerste maanmaand is de geboortedag van de Hemelse ambtenaar, die zegeningen verleent. Deze dag staat bekend als Shangyuan-festival, onderdeel van de 'Drie Yuan Festivals'. Deze spirituele verbinding met zegeningen en kosmische harmonie droeg bij aan de betekenis van het Lantaarnfestival.

Boeddhistische oorsprong

Sommige historici geloven dat het Lantaarnfestival beïnvloed werd door BoeddhismeVolgens boeddhistische teksten gaf keizer Ming van de Oostelijke Han-dynastie opdracht om op deze avond lantaarns aan te steken ter ere van Boeddha en als symbool van het licht van wijsheid dat de duisternis verdrijft. Na verloop van tijd werden boeddhistische ceremonies zoals de Lighting Dharma Assembly populair en vermengden ze zich met lokale gebruiken. Tegen de tijd van de Sui- en Tang-dynastieën was het aansteken van lantaarns tijdens het Lantaarnfestival een wijdverspreide volkstraditie geworden, die sterk was verrijkt door de boeddhistische cultuur.

Het Lantaarnfestival door de Chinese geschiedenis heen

Het Lantaarnfestival heeft zich in de loop van duizenden jaren ontwikkeld, waarbij elke dynastie haar eigen gebruiken en rijkdom aan de viering toevoegde.

Oostelijke Han-dynastie: de boeddhistische invloed begint

Tijdens de Oostelijke Han-dynastie speelde de introductie van het boeddhisme een sleutelrol in de vorming van de tradities van het Lantaarnfestival. Keizer Ming van Han gaf opdracht om op de 15e dag van de eerste maanmaand lantaarns te ontsteken in het paleis en de tempels ter ere van Boeddha. Na verloop van tijd verspreidde deze koninklijke traditie zich geleidelijk onder het grote publiek en vormde de basis voor de traditie van het ontsteken van lantaarns.

Noordelijke en Zuidelijke Dynastieën: Het Festival wint aan populariteit

Tegen de tijd van de Noordelijke en Zuidelijke Dynastieën werden lantaarnvertoningen steeds populairder. Keizer Wu van de Liang-dynastie, een devoot boeddhist, hield grote lantaarnfeesten in zijn paleis. Dichters zoals Wu Jun beschreven de schitterende lichten tijdens de volle maan, en deze periode wordt vaak gezien als een cruciale fase in de ontwikkeling van het Lantaarnfestival.

Sui-dynastie: het festival wordt een publiek carnaval

Tijdens de Sui-dynastie bereikte het Lantaarnfestival nieuwe hoogten. De hoofdstad van Chang'an was gevuld met mensen die zich verzamelden om feest te vieren onder talloze lantaarns. Officiële documenten maken melding van luidruchtige trommels, met fakkels verlichte straten en grootschalig publiek vermaak, waardoor het festival uitgroeide tot een grootschalig evenement in de stad.

Tang-dynastie: een nationaal erkende viering

Tijdens de Tang-dynastieHet aansteken van lantaarns werd officieel een nationale gewoonte. Met de bloei van de boeddhistische cultuur en open buitenlandse handel werd het festival nog grootser. Lantaarns werden niet alleen aangestoken voor religieuze devotie, maar ook voor vermaak. De keizer en keizerin sloten zich zelfs in het geheim aan bij de menigte om de lantaarnvertoningen te bewonderen. Het festival breidde zich uit naar meerdere nachten, met weelderige decoraties, poëtische beschrijvingen en talloze bezoekers die de straten overspoelden.

Song-dynastie: het hoogtepunt van feestelijkheid

In de Song-dynastieHet Lantaarnfestival werd het meest spectaculaire evenement van het jaar en overtrof zelfs Chinees Nieuwjaar in opwinding. Straten waren gevuld met kleurrijke lantaarns, muziek, dans en theatervoorstellingen die de hele nacht doorgingen. De keizer sloot zich vaak aan bij het publiek om van de festiviteiten te genieten, wat de eenheid tussen de heerser en zijn volk symboliseerde.

Yuan-dynastie: strenge regels

In tegenstelling tot eerdere dynastieën legde de Yuan-dynastie strenge regels op voor de viering van het Lantaarnfestival. Veel openbare festiviteiten en lantaarnvertoningen waren verboden. De overheid bevorderde een cultuur van werk en terughoudendheid en beperkte grootschalige openbare evenementen tijdens de feestdag.

Ming-dynastie: een terugkeer naar grootse festiviteiten

Onder meer Ming-dynastie herstelde de glorie van het festival en bracht prachtige lantaarnvertoningen terug die dagenlang duurden. Het festival sloot naadloos aan bij de activiteiten van het Lentefestival, met levendige markten, drukke straten en nachtelijke lantaarnvertoningen. De beroemde "Lantaarnfestival-feestrol" uit 1485 legt de feestelijke sfeer in de Verboden Stad, waar keizer Xianzong extravagante festiviteiten organiseerde, levendig vast.

Qing-dynastie: koninklijke en publieke pracht

In de Qing-dynastie, zette het koninklijk hof de grootse tradities voort. Uit documenten blijkt dat vanaf de regeerperiode van keizer Taizong er uitgebreide lantaarns werden geïnstalleerd in de Verboden Stad vanaf eind december en bleef branden tot februari. De Qing-keizers organiseerden banketten voor buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en er werden uitgebreide lantaarnvoorstellingen opgevoerd in tuinen zoals de YuanmingyuanOndertussen bleven de lantaarnmarkten populair onder de mensen en werden de ontwerpen voor lantaarns steeds ingewikkelder en creatiever.

Festivalduur en evoluerende tradities

De exacte periode waarin het Lantaarnfestival volledig tot bloei kwam, is nog steeds onderwerp van discussie onder geleerden. De meesten zijn het er echter over eens dat de basisgebruiken ontstonden tijdens de Han-, Wei- en Zes-Dynastieën, terwijl het festival floreerde tijdens de Tang- en Song-dynastieën, toen het stedelijke leven zich ontwikkelde.

Hoe de duur van het Lantaarnfestival in de loop der tijd veranderde

Naarmate de eeuwen verstreken, werd het Lantaarnfeest steeds langer gevierd:

Dynastie	Duur	Opmerkingen
Han	1 dag	Wordt alleen gevierd op de 15e dag van de eerste maanmaand
Tang	3 dagen	Uitgebreid met de dag ervoor en erna
Liedje	5 dagen	Verder uitgebreid, een dag eerder beginnend en drie dagen langer durend
Ming	10 dagen	De langste in de geschiedenis, van de 8e tot de 18e van de eerste maanmaand
Qing	3-6 dagen	Opnieuw ingekort; 3 dagen in het noorden, tot 5-6 dagen in het zuiden

Naarmate de festivalperiode vorderde, kregen verschillende avonden een speciale betekenis. De eerste avond waarop de lantaarns werden aangestoken, heette Proeflantaarn (Shi Deng), de 15e nacht was Hoofdlantaarn (Zheng Deng), en de laatste nacht was Eindlantaarn (Can Deng of Lan Deng)Sommige tradities verwezen ook naar God Lantaarn, Menselijke Lantaarnen Spooklantaarn, elk met een eigen ritueel doel: het eren van goden en voorouders, het beschermen van huishoudens en het bieden van vrede aan dwalende geesten.

Moderne veranderingen

In het moderne China is het Lantaarnfestival geen officiële feestdag meer. Na de oprichting van de Volksrepubliek China werden de nationale feestdagen opnieuw georganiseerd. Hoewel het Lentefestival (Chinees Nieuwjaar) werd verlengd, bleef het Lantaarnfestival onofficieel vanwege de nabijheid van de nieuwjaarsvakantie. Hoewel het geen nationale feestdag meer is, wordt het Lantaarnfestival nog steeds uitgebreid gevierd, met families die samenkomen, steden die grote lantaarnmarkten organiseren en tradities die generaties lang voortleven.

Volksverhalen en legendes van het Lantaarnfestival

Naast de historische wortels is het Lantaarnfestival ook rijk aan kleurrijke volksverhalen die al generaties lang worden doorgegeven en die charme en betekenis aan de feestdag toevoegen.

Het Oude Fakkelfestival

Eén legende suggereert dat het Lantaarnfestival zijn oorsprong vindt in een eeuwenoud fakkelfestival. Vroeger staken dorpelingen fakkels aan in de velden en dansten ze de hele nacht door, in de hoop ongedierte en wilde dieren te verjagen en zo hun gewassen te beschermen en een goede oogst te garanderen. Deze vurige traditie wordt tot op de dag van vandaag voortgezet in sommige delen van Zuidwest-China, waar mensen nog steeds op de 15e dag van de eerste maanmaand samenkomen om te dansen met fakkels gemaakt van riet of boomtakken.

Het verhaal van het Yuanxiao-meisje

Een populair verhaal uit de Han-dynastie gaat over Dongfang Shuo, een geestige en vriendelijke hofbeambte van keizer Wu. Op een winter redde Dongfang Shuo een jonge paleismeid genaamd Yuanxiao, die diepbedroefd was omdat ze van haar familie gescheiden was. Om haar met haar geliefden te herenigen, verspreidde Dongfang Shuo op slimme wijze het gerucht dat een enorme brand de stad Chang'an op de 16e dag zou verwoesten. Om de ramp te "voorkomen", beval de keizer elk huishouden om lantaarns op te hangen, vuurwerk af te steken en zich in de nacht van de 15e op straat te verzamelen. Yuanxiao's familie kwam naar de stad om de lichtjes te zien, en het meisje werd uiteindelijk met hen herenigd onder de gloeiende lantaarns. Het festival kreeg later haar naam. Yuanxiao, wat ook de naam werd voor de kleefrijstballetjes die tijdens het feest werden gegeten.

Yuan Shikai en de naam “Tangyuan”

Een modern verhaal uit het begin van de 20e eeuw gaat over Yuan Shikai, die de macht greep na de val van de Qing-dynastie. Bijgelovig en bang voor tegenstand, had Yuan een hekel aan het woord “Yuanxiao” omdat het klonk als “Yuan Xiao” (wat betekent "Yuan zal worden geëlimineerd"). Om de ongelukkige associatie te vermijden, beval hij mensen om het feestvoedsel Tangyuan of zoete rijstballetjes in plaats daarvan. De term Yuanxiao bleef populair onder de bevolking en wordt nog steeds veel gebruikt in Noord-China.

Gebruiken en activiteiten van het Lantaarnfestival

Het Lantaarnfestival staat vol met levendige gebruiken die zich door de eeuwen heen hebben ontwikkeld. Veel van deze tradities weerspiegelen het Chinese geloof in familie-eenheid, geluk, gezondheid en voorspoed.

Yuanxiao (Tangyuan) eten

Verschillende vullingen en kleefrijstmeel bereid voor de productie van Yuanxiao.

Plakkerige kubusvullingen die geweekt worden in rijstmeel voordat ze worden gepaneerd.

Kubusvullingen worden bedekt met kleefrijstmeel om Yuanxiao te vormen.

Een hand houdt vers gecoate Yuanxiao-ballen vast voor het Lantaarnfestival.

Kleefrijstballetjes worden gezeefd en gerold tijdens het maken van Yuanxiao.

Handgemaakte kleefrijstballetjes worden in meel gerold voor het Lantaarnfestival.

Handgemaakte Yuanxiao-ballen worden na het coatingproces in een kom verzameld.

Eten Yuanxiao of Tangyuan is een van de meest populaire gebruiken. Deze ronde, kleverige rijstballetjes symboliseren familiereünie en compleetheid. De traditie begon in de Song-dynastie, toen deze zoete lekkernijen namen kregen als “zwevende ronde ballen” of “melksuikerballen.”

In Noord-China staan ze bekend als Yuanxiao, gemaakt door droge vullingen te rollen in kleefrijstmeel, terwijl ze in het zuiden Tangyuan, gemaakt door natte vullingen in deeg te wikkelen. Vullingen kunnen sesampasta, pinda's, rode bonen, walnoten, varkensvlees of zelfs hartige ingrediënten bevatten. Tegenwoordig genieten families op verschillende manieren van Yuanxiao: gekookt, gebakken, gestoomd of zelfs gebakken in de pan.

Lantaarnvertoningen en bezichtigingen

Rode en gele lantaarns met Chinese kalligrafie lichten 's avonds op tijdens het Lantaarnfestival.

Gigantisch verlicht konijnenfiguur zittend op lotusbloemen, omringd door gloeiende waterlelies.

Felverlichte rode lotusbloemlantaarns met decoratieve wolken op een feestelijke muur.

Lantaarn in de vorm van een gouden vis met levendige schubben en wervelende wolkenpatronen tijdens het Lantaarnfestival.

Traditionele paleislantaarn met een blauw dak en gele kwastjes onder de avondhemel.

Kleurrijke verlichte qilin-lantaarn met groene schubben en sierlijke details.

Elegante lantaarn in de vorm van een hert, met blauwe geweien en lange manen op het Lantaarnfestival.

Duizenden kleurrijke papieren lantaarns hangen boven het hoofd en bezoekers lopen eronderdoor.

Mensen genieten van het Lantaarnfestival onder rijen gloeiende, gele lantaarns die in het water worden weerspiegeld.

Lantaarnvertoningen vormen de kern van het festival. Het aansteken van lantaarns dateert uit de Han-dynastie en was oorspronkelijk een eerbetoon aan boeddhistische tradities. Na verloop van tijd groeide de gewoonte uit tot een openbare viering. Lantaarns in alle soorten, maten en kleuren versieren straten, parken, tempels en huizen. Sommige lantaarns dragen wensen voor kinderen, zoals "lantaarn" (deng) klinkt als “zoon” (ding), symbool voor de hoop op een gezond nageslacht.

Lantaarnraadsels raden

Lantaarnraadselkaart over sneeuwvlokken als natuurverschijnsel tijdens het Lantaarnfestival.

Lantaarnraadselkaart die mist als natuurverschijnsel beschrijft.

Lantaarnraadselkaart die stoom als natuurlijk object beschrijft.

Lantaarnraadselkaart met beschrijving van een regenboog als natuurverschijnsel

Lantaarnraadselkaart die getijden beschrijft als een natuurverschijnsel

Lantaarnraadselkaart met de beschrijving van een krokodil als antwoord op het raadsel voor een dier.

Oplossing van een lantaarnraadselkaart met het Chinese karakter 王 (koning).

Oplossing van een lantaarnraadselkaart met het Chinese karakter 点 (punt).

Lantaarnraadselkaart met de beschrijving van de peperplant als antwoord op het raadsel.

Lantaarnraadselkaart met de beschrijving van sojaboon als antwoord op het raadsel.

Lantaarnraadsels (Dēngmí) zijn een leuk intellectueel spel dat ontstond tijdens de Song-dynastie. Raadsels worden geschreven op briefjes die aan lantaarns zijn bevestigd. Bezoekers lezen ze en proberen ze op te lossen, vaak met een klein prijsje voor de juiste antwoorden. Deze raadsels kunnen gedichten, spreekwoorden, woordspelingen of bekende verhalen bevatten, en testen zowel hun verstand als hun culturele kennis.

“Nao Yuanxiao” — Het feest van de viering

Door de geschiedenis heen heeft het Lantaarnfestival altijd gedraaid om levendige nachtelijke festiviteiten. Mensen genieten van vuurwerk, leeuwendansen, drakendansen, vuurwerk en straatoptredens. Tijdens de Tang- en Song-dynastieën kwamen duizenden mensen bijeen voor muziek, dans en entertainment dat duurde van zonsondergang tot zonsopgang.

Oude romantiek: Valentijnsdag in China

In de oudheid was het Lantaarnfestival een van de weinige gelegenheden waarop jonge mannen en vrouwen elkaar vrij konden ontmoeten. Door de strikte avondklokken en sociale regels bood dit festival een zeldzame kans op romantiek onder de verlichte lantaarnhemel. Veel liefdesverhalen en gedichten over geheime ontmoetingen ontstonden tijdens deze feestelijke nachten, waardoor het festival de bijnaam 'Chinese Valentijnsdag' kreeg.

Lantaarns aanbieden (lantaarns versturen)

Families sturen vaak lantaarns naar pasgetrouwde dochters of kinderloze stellen als een zegen voor vruchtbaarheid en geluk. In sommige regio's, zoals Xi'an, worden grote paleislantaarns en kleinere lantaarns geschonken om deze goede wensen uit te drukken.

Bidden tot het paarse meisje (Zigu)

Onder meer Zigu (paars meisje) is een oude godin die door vrouwen werd aanbeden voor geluk, gezondheid en vruchtbaarheid. Haar verering dateert uit de Zuidelijke Dynastieën. Tijdens het Lantaarnfestival houden sommige mensen nog steeds kleine ceremonies ter ere van haar, vooral op het platteland.

Ziekten uitdrijven (honderd ziekten weglopen)

Honderd ziekten lopen is een eeuwenoud genezingsritueel. Op de avond van het Lantaarnfeest of de dag erna liepen vrouwen over bruggen of in open ruimtes terwijl ze baden voor bescherming tegen ziekte. In sommige gebieden werden speciaal voor dit ritueel tijdelijke houten bruggen gebouwd.

Muizen verjagen (ongedierte verdrijven)

Families die betrokken waren bij de zijdeproductie, hielden er een unieke gewoonte op na, genaamd muizen achtervolgenOmdat knaagdieren een bedreiging vormden voor zijderupsen, gaven families muizen tijdens Lantaarnnacht kleefrijst, in de hoop dat ze zo bij de waardevolle zijderupsen weg zouden blijven.

Deur- en huishoudelijke offers

In sommige regio's worden oude deur- en huishoudelijke offersFamilies plaatsen takken, voedsel of wijn voor hun deur om geesten en voorouders te eren en zo vrede, bescherming en voorspoed te zoeken.

Volksvoorstellingen van het Lantaarnfestival

Het Lantaarnfestival draait niet alleen om lichtjes en eten – het is ook een groots podium voor traditionele volksoptredens. Overal in China vullen levendige shows en levendige straatoptredens de nacht met vreugde en energie.

Lantaarnshows (Nao Huadeng)

Elk jaar, op de 15e dag van de eerste maanmaand, worden steden en dorpen versierd met kleurrijke lantaarns in allerlei soorten en maten. De traditie van het aansteken van lantaarns begon in de Han-dynastie en bloeide tijdens de Tang- en Song-periode. In de oudheid bouwden mensen torenhoge lantaarnwielen, lantaarntorens en lantaarnbomen, wat adembenemende nachttaferelen creëerde. Zelfs vandaag de dag zijn grote steden zoals Beijing grote lantaarntentoonstellingen. In 2019 opende het Paleismuseum (Verboden Stad) zijn allereerste nachtelijke lantaarnshow, die het oude paleis verlichtte met schitterende kleuren en historische charme.

Drakendans

Onder meer Drakendans is een van de meest spectaculaire hoogtepunten van het Lantaarnfestival. Lange, gloeiende draken draaien en keren terwijl de artiesten het lichaam van de draak behendig manoeuvreren op het ritme van luide trommels en gongs. De draak symboliseert geluk, kracht en voorspoed in de Chinese cultuur. Verslagen van drakendansen gaan terug tot de Han-dynastie en de traditie is nog steeds een populaire bezienswaardigheid, zowel in China als in Chinese gemeenschappen wereldwijd.

Steltenlopen (Cai Gaoqiao)

Steltenlopen is een eeuwenoude podiumkunst die minstens teruggaat tot de lente- en herfstperiode (meer dan 2500 jaar geleden). Artiesten binden lange houten stelten aan hun benen en lopen, springen of voeren zelfs acrobatiek en zwaardvechten uit. Tijdens het Lantaarnfestival paraderen steltlopers door de straten, vaak gekleed in weelderige kostuums, en vermaken ze grote menigten.

Leeuwendans

Onder meer Leeuwendans is een andere essentiële voorstelling tijdens het festival. Twee artiesten bedienen één leeuwenkostuum – de een bestuurt de kop en de ander het lichaam en de staart. De dans kan zowel zacht als speels zijn (vrouw) of krachtig en atletisch (WǔDe bewegingen van de leeuw worden begeleid door luide trommels en cimbalen, die symbool staan voor het verdrijven van boze geesten en het aanroepen van geluk. De Leeuwendans is ook een geliefde traditie geworden in overzeese Chinese gemeenschappen in Zuidoost-Azië, Europa en Noord-Amerika.

Landbootdans (Hua Hanshuan)

Onder meer Landbootdans bootst roeien op het land na. De artiesten, meestal vrouwen, verkleden zich als bootpassagiers en dragen bootvormige rekwisieten van bamboe en stof. Terwijl ze zingen, dansen en wiegen, simuleren ze de beweging van een boot die door het water glijdt. Soms doet een komisch mannelijk personage mee om grappige scènes te creëren die het publiek vermaken. Deze speelse dans blijft populair in veel regio's van China.

Regionale variaties van het Lantaarnfestival in China

Hoewel het Lantaarnfestival in heel China wordt gevierd, heeft iedere regio zijn eigen unieke gebruiken ontwikkeld, waarin de lokale cultuur, geschiedenis en tradities samenkomen.

Noord-China

In BeijingLantaarnmarkten vonden van oudsher plaats in de buurt van het huidige Dengshikou, met ingewikkelde lantaarndisplays en straatoptredens. Op het platteland bouwden mensen strohutten versierd met honderden kleine olielampjes, waardoor taferelen ontstonden die leken op fonkelende sterren.

Tianjin De lokale bevolking maakt gestoomde broodjes in de vorm van egels en muizen voor geluk, die rijkdom en fortuin symboliseren. Hebei, tradities zoals "Bloemen trekken" (volksdansen) en "Bruggen passeren" voor gezondheid en geluk blijven populair. ShanxiDe uitgebreide lantaarnvertoningen duren meerdere nachten voort.

In Binnen-MongoliëYuanxiao op basis van zuivel zijn populair, gevuld met melk, kaas of yoghurt. Op de avond van de 15e houden velen ook maanceremonies.

Noordoost-China

Liaoning's Zhu Lu Ke Gele Rivier Array reconstrueert oude militaire formaties waaraan ieder jaar tienduizenden mensen deelnemen. Heilongjiang's Aihui Shangyuan-festival combineert Han-, Manchu-, Daur-, Oroqen- en Ewenki-culturen. In Jilin, mensen genieten van vuurwerk en de spectaculaire ijzerbloemen (gesmolten ijzervuurwerk) shows.

Noordwest-China

Shaanxi's Binxian Lantaarnbergmarkt dateert uit de Tang-dynastie. In Gansu's Yongchang, de oude “Swastika Lantaarnstad” toont 365 lantaarnpalen die de dagen van het jaar symboliseren.

In Ningxia en QinghaiDe "Nine-Turn Yellow River Lantern Array" vormt ingewikkelde lantaarndoolhoven die de sterrenbeelden, sterrenbeelden en de lokale cultuur vertegenwoordigen. Xinjiang, leeuwendansen en vuurwerk maken het feest compleet.

Oost-China

Anhui bevat "Meellantaarns", terwijl Hefei staat bekend om de mechanische roterende lantaarns genaamd "Zou Ma Deng" (Lantaarns van Rennende Paarden). Zhejiang'S Hangzhou, vrouwen bidden in tempels om zegeningen.

In TaiwanTraditioneel plukken ongehuwde vrouwen op Lantaarnavond bosuitjes of andere groenten, omdat ze geloven dat ze hierdoor een goede echtgenoot zullen vinden.

Centraal- en Zuid-China

In Henan, families plaatsen rode lantaarns bij voorouderlijke graven. Kinderen 'stelen' speels olielampen om zegeningen te brengen. In HubeiYangdian Town, enorme steltendraken en steltenvoorstellingen dateren van meer dan 600 jaar geleden.

In Hunandorpen creëren “Vuurgodossen” van stro, verlicht met wierookstokjes om vrede te brengen. Jiangxi's Shangban-dorp toont enorme “Bench Dragon”-lantaarns. Guangdong's Maoming Zes Dubbele Lantaarnfestival is meer dan 300 jaar oud, terwijl in GuangxiEtnische minderheden vieren dit met unieke gebruiken zoals olierijstballen en trommelen met bamboestokken.

Zuidwest-China

Sichuan's Zigong Lantaarnfestival is een van de bekendste, een combinatie van kunst, technologie en traditie. In FushunDe traditie van “Stealing Greens” houdt in dat je groenten leent voor geluk. Yunnan's Mi Zhi Lantaarnfestival trekt ieder jaar tienduizenden mensen, terwijl andere etnische minderheden naast het festival ook hun eigen traditionele lentefeesten vieren.

In GuizhouSongtao Miao Autonoom DistrictDe evenementen "Dragon Rolling" en "Dragon Bombing" hebben tientallen drakenteams en enorme menigten. In Dejiang-provincieEr vinden dag- en nachtfeesten plaats met drakendansen, vuurwerk en volksoptredens die al meer dan 600 jaar oud zijn.

Etnische minderheidstradities van het Lantaarnfestival

Hoewel het Lantaarnfestival zijn oorsprong vindt in de traditie van de Han-Chinezen, vieren veel van China's 55 etnische minderheidsgroepen het feest ook, wat het festival een rijke diversiteit en een lokaal tintje geeft.

Mantsjoe

Onder meer Mantsjoe mensen vieren het Lantaarnfestival net als de Han, met kleurrijke lantaarnvertoningen en eten Yuanxiao of TangyuanEr worden lantaarns buiten de huizen gehangen en families komen samen om zoete rijstballetjes te delen, die symbool staan voor hereniging.

Bai

In Dali, Yunnan: Bai mensen vieren met drakendansen, leeuwendansen en de beroemde Bloemenlantaarn zingen optredens. Vrouwen creëren ook een speciaal ritueel genaamd Qing-meisjesdanswaarbij ze een jong meisje in Bai-kostuums kleden, haar op een schommel zetten en traditionele liederen zingen terwijl ze door de dorpen paraderen.

Miao

In Guizhou's Huangping-provincie: Miao mensen vieren het unieke GroentendiefstalfestivalJonge vrouwen plukken stiekem groenten van de velden van de buren (nooit van familie of goede vrienden) om een gezamenlijk koolfeestmaal te bereiden. Volgens de lokale traditie zal degene die het meest eet, vroeg trouwen en sterke zijderupsen hebben voor een betere zijdeproductie.

Naxi

In Lijiang, Yunnan: Naxi mensen organiseren een Stick Market Fair (Bangbang-beurs) op de 15e dag. Boeren komen bijeen om houten landbouwgereedschappen zoals stelen te ruilen voor bijlen, schoffels en sikkels, ter voorbereiding op het aankomende plantseizoen.

Yi

Onder meer Yi mensen van Yunnan vieren hun Ba Wu-festival ("Jagersterugkeerfestival") op Lantaarnavond, ter ere van oude jachttradities. Er worden ook kleurrijke “Kledingwedstrijd Festival” (Saizhuang-festival), waar vrouwen hun mooiste geborduurde kleding tonen en samenkomen om te zingen, dansen en hun handwerkvaardigheden te tonen.

Jingpo

Onder meer Jingpo (of Jingpho) mensen van Dehong, Yunnan, vieren de Munao Zongge-festival, wat betekent "iedereen danst samen". Het feest, dat meestal plaatsvindt rond het Lantaarnfestival, bestaat uit grote groepsdansen op open velden die vier tot vijf dagen duren.

Culturele werken geïnspireerd door het Lantaarnfestival

Het Lantaarnfestival was de inspiratiebron voor talloze kunstwerken, gedichten, liederen en zelfs postzegels, wat de diepe culturele betekenis ervan in de Chinese geschiedenis weerspiegelt.

Het Lantaarnfestival van de Ming-dynastie schildert een levendige menigte met vogelkooien en artiesten in traditionele kledij

Markttafereel van het Lantaarnfestival van de Ming-dynastie, met geleerden die exotische dieren in houten kooien observeren

Kunstwerk van het Mingfestival, mensen verzamelen zich onder grote decoratieve lantaarns tijdens nachtelijke vieringen

Oud Lantaarnfestival: straatverkopers en ambachtslieden die goederen onder hangende lantaarns tentoonstellen

Kooplieden op de Ming-markt tonen boeken, antiek en boekrollen tijdens het Lantaarnfestival

Close-up van een gigantische lantaarninstallatie en gedetailleerde hangende ornamenten tijdens het Chinese Lantaarnfestival

Feestelijke straat met meerdere verdiepingen uit de Ming-dynastie, met restaurants, winkels en een parade eronder

Straatartiesten en verkopers van het Lantaarnfestival vermaken grote menigten in het oude China

Feestvierders van het Lantaarnfestival, handelaren en burgers verzamelen zich op een versierd plein

De vakantiemarkt van de Ming-dynastie was een drukke winkelstraat vol met winkelend publiek, ambachtslieden en etalages

Klassieke schilderijen

“De rol van het Lantaarnfestival” (Ming-dynastie)
Deze lange handrol portretteert keizer Xianzong van de Ming-dynastie levendig, genietend van verschillende Lantaarnfestivalactiviteiten in de Verboden Stad. Van 's ochtends tot 's avonds neemt de keizer deel aan muziek, dans en lantaarnvertoningen, wat de grandeur van de paleisfestiviteiten prachtig vastlegt.
“Acht jongens kijken naar lantaarns” (Qing-dynastie)
Deze charmante scène, geschilderd door Min Zhen, toont acht kinderen die met onschuldige verbazing naar lantaarns staren. De kunstenaar legt de speelsheid en vreugde van de kindertijd tijdens het festival vakkundig vast.
“Keizer Qianlong geniet van het Lantaarnfestival” (Qing-dynastie)
Dit grote zijdeschilderij is geschilderd door Giuseppe Castiglione (Lang Shining) en toont keizer Qianlong die rustig toekijkt hoe zijn familieleden het festival vieren in de koninklijke tuin.
“Lantaarnfestival” (Ming-dynastie, door Tang Yin)
Op deze rol staan gedichten van Tang Yin in zijn eigen kalligrafie, die de poëtische geest van het festival vastleggen.

Beroemde gedichten

Veel bekende Chinese dichters hebben over het Lantaarnfestival geschreven:

Ouyang Xiu – “Sheng Cha Zi: Lantaarnfestival”
Vorig jaar, op deze avond, lichtten lantaarns op als overdag. De maan boven de wilg, mijn geliefde, wachtte op mij. Dit jaar, dezelfde maan en lichtjes, maar mijn tranen doordrenken mijn mouwen.
Xin Qiji – “Qing Yu An: Lantaarnfestivalavond”
"Oostenwind brengt bloesems als sterren, felle lantaarns verlichten de straten. Te midden van de menigte heb ik duizenden keren gezocht; plotseling draai ik me om, daar is ze in het zwakke lantaarnlicht."

Andere beroemde dichters die het festival vierden, zijn onder andere Su Weidao, Lu Zhaolin, Li Shangyin, Zhang Hu en Yuan Haowen. Het Lantaarnfestival is al lang een bron van romantische en feestelijke beelden in de Chinese poëzie.

Volksliederen

Volksliederen voegen warmte en emotie toe aan de viering:

Fujian en het Taiwanese volkslied "Lantaarnfestival, volle en heldere maan"“
Geeft uitdrukking aan de vreugde van familiereünies en het verlangen van families uit de Straat van Taiwan naar elkaar toe.
Taiwanees kinderrijmpje “Selling Tangyuan”
Beschrijft op vrolijke wijze straatverkopers die zoete kleefrijstballetjes verkopen tijdens de nachten van het Lantaarnfestival.

Herdenkingszegels

Het Lantaarnfestival is zelfs verschenen op Chinese postzegels, waarbij de tradities ervan in miniatuurkunst bewaard zijn gebleven:

Lantaarnfestivalserie 2018
China Post gaf zijn eerste postzegels uit met het thema Lantaarnfestival. Deze postzegels toonden afbeeldingen van het eten van Yuanxiao, het bekijken van lantaarns en draken- en leeuwendansen.
Palace Lantern-serie uit 1981
Zes postzegels met lantaarns van koninklijke paleizen, met luxueuze ontwerpen en verfijnd vakmanschap.
Bloemenlantaarnserie uit 1985
Vier postzegels met klassieke lantaarnvormen: lotus, draak en feniks, bloemenmanden en goudvislantaarns.
Folk Lantern-serie uit 2006
Vijf postzegels met afbeeldingen van regionale lantaarnstijlen uit Shaanxi, Peking, Jiangsu, Zhejiang en Guangdong zijn rijk aan lokale volkscultuur.

De impact en wereldwijde invloed van het Lantaarnfestival

Economische impact

Het Lantaarnfestival geeft de vakantie-economie elk jaar een enorme impuls:

Festivalwinkelboom
Verkoop van Yuanxiao, lantaarns, decoraties en evenemententickets worden tijdens het festival massaal verkocht. Bedrijven lanceren speciale kortingen, geven gratis rijstballen weg en bieden tijdelijke vakantiemenu's aan, waardoor grote menigten naar winkels en restaurants komen.
Nachtelijke economie
Grootschalige lantaarnshows, vuurwerk en culturele optredens, zoals de beroemde Verboden Stad “Lantaarnnacht in het Paleis”lokken 's avonds massa's mensen naar de steden. Deze evenementen stimuleren het nachtelijk dineren, winkelen en toerisme.
Groei van cultureel toerisme
Steden combineren op creatieve wijze traditionele cultuur met moderne technologie en maken van het Lantaarnfestival een multimediale ervaring. De integratie van volkskunst, entertainment en interactieve shows geeft de culturele toerismesector een nieuwe impuls.

Culturele betekenis

Het Lantaarnfestival belichaamt de Chinese waarden van hereniging, harmonie en hoopDe ronde vorm van de volle maan en de zoete rijstballetjes symboliseren het samenzijn van het gezin. Het woord "Yuan" (rond) weerspiegelt spirituele volledigheid en nationale trots.

Door de geschiedenis heen heeft het festival talloze gedichten, schilderijen, liederen en ambachten geïnspireerd en is het een geliefd onderdeel geworden van China's rijke culturele erfgoed. In 2006, lantaarnkunst werd officieel erkend als nationaal immaterieel cultureel erfgoed.

Sociale betekenis

Het Lantaarnfestival is niet zomaar een dag; het markeert het hoogtepunt van het hele Lentefestivalseizoen. Van familiereünies tot openbare bijeenkomsten, het verbindt mensen uit alle gemeenschappen. Traditioneel, naarmate families hun nieuwjaarsbezoeken uitbreidden, werd het Lantaarnfestival een moment voor iedereen – jong en oud, vrienden en vreemden – om samen te komen en te vieren.

Het weerspiegelt ook de eeuwenoude hoop op een overvloed aan landbouwproducten, met rituelen waarin wordt gebeden voor een goede oogst, welvaart voor het gezin en vrede in het komende jaar.

Internationale vieringen

Naarmate Chinese gemeenschappen zich wereldwijd verspreidden, nam ook het Lantaarnfestival toe. Elke regio voegt er zijn eigen culturele tintje aan toe, maar behoudt tegelijkertijd de kern van het festival:

Singapore
Lantaarnvertoningen vullen de straten en er zijn activiteiten zoals vechtsporten, leeuwendansen en 'straatparades'. De lokale bevolking creëert zelfs kleurrijke regenboog-Yuanxiao's.
Maleisië
Singles nemen deel aan de charmante traditie van “Banaan en sinaasappel gooien”:mannen gooien bananen en vrouwen gooien sinaasappels met hun telefoonnummers eraan in de rivier, in de hoop een toekomstige partner te ontmoeten.
Zuid-Korea
Bekend als Jeongwol DaeboreumMensen eten meergranenrijst, noten voor sterke tanden en drinken "oorzuiverende wijn" voor geluk. Vreugdevuren, "Maanhuizen" genaamd, worden aangestoken terwijl dorpelingen zingen en dansen voor zegeningen.
Noord-Korea
Mensen bereiden speciale vijfkorrelrijst en een 'negengroentenstoofpot' die gezondheid, rijkdom en een lang leven symboliseren. Jonge mannen en vrouwen hopen de eerste volle maan te zien voor een jaar vol geluk.
Verenigde Staten
In steden als San FranciscoGrote parades met Chinese draken- en leeuwendansen, vechtsporten, praalwagens en vuurwerk. De parade van San Francisco is de grootste nachtelijke parade buiten Azië en een van de tien beste parades ter wereld.

CCTV Lantaarnfestival Gala

Een van de meest iconische moderne vieringen van het Lantaarnfestival is de CCTV Lantaarnfestival Gala, vaak de "zustershow" van China's beroemde Lentefestivalgala genoemd. Het is de op één na best bekeken vakantie-uitzending in China geworden, na het Lentefestivalgala zelf.

Het Lantaarnfestivalgala zet de vrolijke sfeer van Chinees Nieuwjaar voort en biedt een verscheidenheid aan optredens, die traditie combineren met modern entertainment. Elk jaar omvat de show:

Volksoptredens en culturele tradities
Populaire liedjes en dansen
Komische sketches en kruisgesprekken (Xiangsheng)
Acrobatiek en goochelshows

Het levendige programma legt de essentie van het Lantaarnfestival vast en biedt het publiek in binnen- en buitenland een feestelijke, kleurrijke en cultureel rijke avond vol warmte, gelach en de levendige energie van Chinese volkstradities.

Veelgestelde vragen over het Lantaarnfestival

Wat is de oorsprong van het Lantaarnfestival?

Het Lantaarnfestival dateert van meer dan 2000 jaar geleden, uit de Han-dynastie. Het wordt traditioneel gevierd op de 15e dag van de eerste maanmaand, ter gelegenheid van de eerste volle maan van het maanjaar. Het festival symboliseert het einde van de Chinese Nieuwjaarsviering en staat in het teken van het bevorderen van verzoening, vrede en vergeving.

Wat zijn gebruikelijke tradities tijdens het Lantaarnfestival?

Tot de gebruikelijke tradities behoren het aansteken en tentoonstellen van lantaarns, het oplossen van raadsels die op de lantaarns staan (ook wel 'lantaarnraadsels raden' genoemd), leeuwen- en drakendansen en het eten van kleverige rijstballetjes, yuanxiao of tangyuan genaamd, die symbool staan voor familieband en geluk.

Hoe wordt het Lantaarnfestival in verschillende regio's gevierd?

Hoewel de kerntradities consistent blijven, bestaan er regionale verschillen. Zo eten mensen in Noord-China vaak yuanxiao, terwijl tangyuan in Zuid-China gebruikelijker is. In Taiwan worden tijdens het Pingxi Hemellantaarnfestival lantaarns met geschreven wensen de lucht in gelaten.

Zijn er gezondheidsrisico's als ik tangyuan of yuanxiao eet?

Ja. Deze kleefrijstballetjes bevatten veel suiker en vet, dus het is raadzaam om ze met mate te eten, vooral voor ouderen, kinderen of mensen met spijsverteringsproblemen. Ze warm eten kan de spijsvertering bevorderen.

Wordt het Lantaarnfestival ook buiten China gevierd?

Absoluut. Het Lantaarnfestival wordt gevierd in verschillende landen met een grote Chinese gemeenschap, zoals Singapore, Maleisië en de Verenigde Staten. In deze landen omvatten de festiviteiten vaak lantaarnvertoningen, culturele optredens en traditioneel eten, die zowel lokale als Chinese gebruiken weerspiegelen.

Ontdek meer Chinese festivals

Chinees Nieuwjaar 2026: Data, tradities & dierenriem

Dubbel Negende Festival

Drakenbootfestival

Midherfstfestival

Qingmingfeest

Anthony

Ik ben Anthony, de oprichter en redacteur van The China Journey. Ik maak praktische, op ervaring gebaseerde reisgidsen over reizen, eten en cultuur in China, met als doel internationale reizigers te helpen bij het maken van weloverwogen reisbeslissingen.

Interessante artikelen voor u

Een levendige straatmarktscène uit de Ming-dynastie, afgebeeld in Qiu Yings schilderij 'Langs de rivier tijdens het Qingming-festival'. - Ming-dynastie, China's laatste grote Han-rijk 2026 - De reis door China - Lantaarnfestival, het einde van Chinees Nieuwjaar 2026 - De reis door China

Geschiedenis